《牌迷老钟》-黄隆焜

老钟是我的老朋友，说老是因为他年龄比我大。记得第一次见面接过他的名片，一连串的头衔让刚刚自力更生的我眼花缭乱，末了我只记得老钟是个浪漫诗人，老家离我老家不远。尽管我只能算0.25个“文学青年”，但在这个文坛老游击队员面前，一点也不感到拘束，原因很简单，我们不谈文学，只谈桥牌。

和老钟相识已是20几年前的事，那时的老钟，额头已被“岁月的镰刀”耕耘得“千疮百孔” （老钟自语），但依然坐如钟，立如松，走如风，其人老而不顽固，与其话语，如春风对座，其乐融融。桥牌是老钟的副业，但老钟把它当成第二生命，可见其痴的程度。和老钟打牌，我更愿意的是做他的敌手而不是搭档。无他，怕本涅特惨案重演。老钟性刚、声宏，每每打完牌，都要和搭档进行一番“热烈讨论”，我经常看到的画面是－—老钟燕眼环睁，一如张飞在长板坡挺着丈八长矛喝退曹孟德的百万大军，其诘问以每秒20比特的速度射向搭档，一般人都没有幸存的机会，做他的搭档，非得有堵枪口、炸碉堡的勇力，方能在老钟机关枪的摧残下屹立不倒。吾等后学，每每观此，窃笑之余又庆幸做其敌手实在是一个明智的选择。

老钟年逾80，思维虽不及年轻人活跃，但牌瘾绝对比年轻人严重。其叫牌体系美其名曰“改良自然”，在汕头桥界也颇具声名，尽管缺乏严谨的逻辑，但这并不妨碍他夺得冠亚军。对于这种叫牌法我是深恶而痛绝之，私底下名之“土匪叫牌体系”，所以每每老钟向我推销他的叫牌体系时，都让我有一种“近之则不逊，远之则怨”的尴尬。现在打桥牌的人是越来越少，桥协许多比赛都是在困境中强撑着。老钟是名人，也是热心人，为了让桥协能多办几个有一定档次的比赛，以前经常利用其影响力拉赞助，但文人的号召力毕竟有限，商人重利，赞助商的慷慨解囊是与回报成正比关系，因此赞助也日渐减少，但老钟却犹如古道中的瘦马，独行不改其本色，热心如故。可以这么说，当老钟这一辈桥人退出本市桥协的视野时，也将是本市桥协夕阳西下之日。

老钟虽然是诗人，但在对待时间这方面可一点也不浪漫。约好几点打牌，他总能比你先到10分钟，按他的话是“最喽迟到”（潮汕方言，最讨厌迟到的意思）。这一点真于我心有戚戚焉。记得有一次在杂志社打牌，本来约好是晚上7：30开始，可时间到的时候，还是3缺1，5分钟过去，10分钟过去了，那迟到的家伙才匆匆赶来，尽管一进门就一脸馅笑，作倾城美女状，可老钟百毒不侵，满脸严肃，声调严厉地说：“既然答应了7：30，就要准时，不然就不要答应。”对方就如小学生犯错误，唯有喏喏点头的份。一个能守时的人，也必定是个能让人相信的人。这是老钟的人生信条。

今年以来，由于新冠疫情影响，汕头桥协也没有组织现场比赛，但从最近疫情减缓重新开赛报名情况看，老钟是每场必到，看来廉颇虽然老矣，饭量还是挺大的。